【酸化とは】老化の原因にもなる「酸化」のメカニズム【活性酸素と抗酸化物質】

これであなたも不老不死

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こんなことが分かる記事を書きました。

筋トレ歴6年、2019年JBBFメンズフィジーク”県2位”

栄養の学校NNCやセミナー、書籍、論文などで「栄養学」を学んでいる、栄養オタクトレーニーです。

「酸化」

「活性酸素」

「抗酸化作用」

これらの言葉を「なんか健康に良さそう」くらいにしか理解していない人は、この記事を読む価値があると思います。

この記事では、「そもそも酸化ってなに？」から「活性酸素ができるまで」「活性酸素を除去・分解（抗酸化）の方法まで」を詳しく解説しています。

分かりやすく解説しますので、ぜひ最後まで読んでみてください！

■そもそも「酸化」ってなに？

酸化を一言で説明すると、「物質に酸素が化合する反応のこと」です。

たとえば、「食べかけのリンゴ」を机の上に置いて、しばらくすると茶色くなりますよね？

これは、物質から水素が奪われて「酸化」したため、茶色く変化したのです。

このような『酸化』は、人間の体内でも起こっています。

◎「酸化」と「還元」が繰り返されている

人間は、呼吸をして酸素を体内に取り入れなければ、生きていくことはできません。

しかし、酸素を取り込むということは「体内で酸化が起こる」ということです。

酸化は、ガンや動脈硬化、シワ・シミなどの原因になります。

体内で酸化が起こるのは、体にとって良くないことです。

なので、人間には「酸化したものを元に戻す『還元』という機能」が備わっています。

「酸化」と「還元」は体内で絶えず行われており、拮抗関係にあるのが正常です。

この拮抗関係が崩れて、酸化のほうが強くなると、体の調子が悪くなるという仕組みになっています。

◎「活性酸素」とは？

「酸化と還元の拮抗関係」が崩れる原因になるのが「活性酸素」になります。

活性酸素とは、大気中に含まれる酸素より活性化された、反応性の高い化合物の総称です。

反応性が高いので体内に取り込むと、体に悪影響を与える物質に変化しやすい特徴があります。

運動、精神的ストレス、喫煙などがトリガーとなり、体内で酸素から活性酸素に変化し、この「活性酸素」が体内でいろんな悪さをするのです。

一言で活性酸素といっても、大きく4種類に分けられます。

4種類の活性酸素については、のちほど詳しく解説します。

◎「抗酸化」とは？

抗酸化という言葉は、2つのパターンで使われます。

「抗酸化作用」「抗酸化物質」と言われるものは、上記のどちらかの効果があるものです。

■4種類の「活性酸素」ができるメカニズムと「抗酸化物質」

活性酸素は大きく”4種類”に分けることができます。

スーパーオキシド → 過酸化水素 → ヒドロキシラジカル 

酸素分子が不対分子を確保することによって、このような順で変化していきます。

また、一重項酸素はUV（紫外線）によって皮膚上で生成されるものです。

「老化」を防止するためには、いかに活性酸素を減らせるかがカギとなります。

それでは、活性酸素ごと「生成されるメカニズム」と「抗酸化物質」を解説していきます。

◎（1）スーパーオキシド

スーパーオキシドは、体内に一番多く存在する活性酸素ですが、酸化力がそこまで強くありません。

なので、ある程度は”ほっといても大丈夫”です。

しかし、いずれは悪影響のある「過酸化水素」になってしまうので、早めに潰しておくほうがいいでしょう。

また、スーパーオキシドが増えることにより、活性酸素を分解する酵素の「SOD（Super Oxide Dismutase）」も増えます。

SOD（スーパーオキシドディスムターゼ）は活性酸素を分解してくれるので、体に良いものです。

高がん治療の点滴にSODが含まれるものあります。

✓スーパーオキシドに効果的な「抗酸化物質」

「ビタミンC」を摂取することにより、SODを増やすことができます。

摂取量として、2,000mg〜3,000mgで効果があるという文献が多いです。

ちなみにSODを一番多く含む食べ物は「メロン」です。

◎（2）過酸化水素

過酸化水素は、とても不安定で、過酸化水素の形を長時間維持するのが難しい物質です。

過酸化水素ができるとすぐに酸素、水、ヒドロキシラジカルに変化します。

この「ヒドロキシラジカル」が体に最も悪い、凶悪な物質なのです。

ですので、過酸化脂質はなるべく作らない、早めに除去するのが大事になります。

✓過酸化水素に効果的な「抗酸化物質」

カタラーゼという分解酵素、グルタチオンペルオキシダーゼには抗酸化作用があります。

これらは、体内で合成可能な物質です。

外部から摂取すると効果的なのは「ポリフェノール」です。

具体的にいうと

• ブドウなどに含まれる「アントシアニン」
• ワインになど含まれる「タンニン」
• 大豆に含まれる「イソフラボン」

この3つは、特に強力な抗酸化作用を持っています。

◎（3）ヒドロキシラジカル

ヒドロキシラジカルは、体に最も悪い凶悪な活性酸素です。

生活習慣病やガン、動脈硬化、シワ・シミなど、ほとんどの病気の原因になっています。

ちなみに、「ヒドロキシラジカル」と「スーパーオキシド」の2つのことを「フリーラジカル」といいます。

フリーラジカル ＝ 活性酸素ではありません。

このことは、覚えておいて損はないと思います。

✓ヒドロキシラジカルに効果的な「抗酸化物質」

ポリフェノール全般

その中でも、オリーブに多く含まれる「オレウロペイン」

他にも、シナモンやパセリに含まれる「クマリン」なんかも効果的です。

ヒドロキシラジカルには、ビタミンE・ビタミンCも効果的になります。

特にビタミンEですね。

抗酸化を狙うなら、ビタミンEを1日に200mg〜800mgの範囲内で摂ると良いでしょう。

「βカロテン」なんかも効果的です。

◎（4）一重項酸素

UV（紫外線）によって皮膚上で作られる、4種類の活性酸素の中で唯一、体内の酵素で分解できない物質です。

ですので、分解する抗酸化物質を体外から摂取する必要があります。

✓一重項酸素に効果的な「抗酸化物質」

「カロテノイド（βカロテン、ビタミンA）」

→ 普通の人は、意識的に摂取する必要はない。

「ポリフェノール（ルチン、カテキン）」

→ 緑茶に含まれるEGCG（エピガロカテキンガレート）が特に抗酸化力が高い。

「ビタミンB2」

→ グルタチオンペルオキシダーゼを作るときの補因子として働く。

「コエンザイムQ10」

→ ATPの合成に使われていいるが、一重項酸素を消す効果もある。

■まとめ【酸化が老化の全てではない】

今回は、酸化のメカニズムと、抗酸化物質について解説しました。

「酸化は老化の原因になる」

このように記事の初めに書きましたが、酸化が老化の原因の全てではありません。

「抗酸化物質を摂れば老化しないということではない」

このことは覚えておいてください。

✓最後にワンポイントアドバイス

老化を防ぎたいなら、「抗酸化物質を摂取」のほかに「オートファジーを活性化させる」ということも意識すると良いでしょう。

→ 関連記事「生命の維持に重要なオートファジーとは」

◎要点まとめ

最後に簡単にまとめておきます。

最後まで読んでいただきありがとうございます。

この記事があなたのお役に立つことができたのなら幸いです。